Как выбрать флеш накопитель (USB Flash Drive)

Как выбрать флеш накопитель (USB Flash Drive)

Компьютер и цифровые устройства подразумевают помимо прочего скорость обмена информацией и большой объем хранения данных. До появления флэш-памяти ситуация с переносными устройствами записи и считывания данных оставляла желать много лучшего. Так что же такое флэш-память и как ее эффективно использовать? Попытаемся в этом разобраться.

Устройства с флэш-памятью принципиально отличаются от жестких дисков компьютера, дискет, записываемых компакт-дисков, ZIP-устройств и т. д. Все они обладают существенными недостатками: либо низкой скоростью записи/чтения, либо небольшим объемом хранимой информации. Флэш-память может быть записана и прочитана так же, как оперативная память компьютера, то есть относительно других «жестких» носителей, практически моментально, но при этом «флэшка», в отличие от ОЗУ компьютера может хранить данные автономно, то есть с выключенным питанием. Поэтому область применения флэш-памяти становится все более широкой, а устройства, применяющие ее — все более разнообразными.

Рассмотрим главный параметр флэш-накопителя — объем хранимых данных. Начинается все с малого: еще вчера казалось, что вот такого-то объема более чем достаточно, а сегодня уже хочется больше. То есть памяти всегда не хватает. Стандартные накопители с флэш-памятью, называемые в обиходе не иначе как «флэшки» имеют параметры в 128, 256 и 512 мегабайт. Но можно сказать, что в самое ближайшее время де-факто минимальным стандартом должны стать устройства с одним гигабайтом (то есть тысячью мегабайт) памяти.

Если говорить о текстовых файлах, то их на небольшую флэшку поместится такое количество, которое вы за целую жизнь не прочтете. Картинок хорошего качества, сделанных цифровым фотоаппаратом на 512-мегабайтную флэшку может поместиться от 500 до тысячи (а то и больше, если качество снимков похуже), музыкальных композиций в формате mp3 — не менее ста. Но фильм в формате AVI или MPEG, имеющий размер, как правило, от 600 Мб можно записать только на гигабайтное устройство. Правда DVD-фильм не поместится и на такую флэшку — лицензионное кино (там, где на диске один фильм, а не десять) потребует не менее четырех Гб. Но флэш-технологии не стоят на месте, объем хранимой информации, по сути, ограничивает только стоимость устройства.

Другим важным параметром флэш-накопителей является скорость считывания. Сегодня все флэш-накопители подключаются к компьютеру или другим цифровым устройствам через USB-порт. Как правило, скорость записи составляет 10 мегабит в секунду, а скорость чтения в полтора раза больше. Сложно сравнить это с какими-то привычными образами реального мира, поэтому просто запомните эти цифры и используйте их в качестве отправной точки для сравнения моделей. Обращайте внимание на такие надписи, как «ultra fast» и «hi-speed», или производные от них. Эти устройства обладают высокой скоростью.

Как скорость, так и надежность флэшки во многом зависят от компании-производителя. Приведем название тех брэндов, которым можно доверять. Лучшими считаются модели от Kingston, Samsung, SanDisk и Transcend. За ними идут Lexar, PQI, Pretec, Imation. Зачастую малоизвестные компании продают флэшки вышеперечисленных производителей, но запаковывают их в корпуса с собственной символикой. То есть можно купить дешевле то, что на самом деле ничем не отличается от более дорогой модели, но с узнаваемым брэндом на корпусе.

Отличительной особенностью флэш-накопителей является их небольшой физический размер. Для удобства использования флэшки приходится делать гораздо больше, чем они реально могут занимать места. Поэтому, выбирая размер флэшки, вы, как правило, выбираете не объем памяти, а удобный для вас дизайн. Кому-то чем меньше, тем лучше, а кто-то вечно все теряет, и ему маленькая флэшка совсем ни к чему.

Флэш-память очень надежное устройство — она совершенно не боится вибрации. Для дополнительной защиты некоторые модели выпускаются в противопыльном и водозащитном корпусах. Хорошим дополнением вашей флэшки послужит встроенный индикатор работы. Он вовремя просигнализирует о том, что запись или считывание закончены, а пока эти процессы не завершены флэшку нельзя трогать, иначе есть угроза потери данных.

Среди дополнительных функций флэш-накопителя может быть защита от копирования, как на дискетах. Более изощренные системы безопасности — сканер отпечатков пальцев, модуль шифрования. Выпускаются модели с часами, фонариком и т. д. В случае, если материнская плата вашего компьютера поддерживает загрузку через USB-порт, то в качестве загрузочного устройства может быть использован специальный флэш-накопитель. Флэшки с дополнительными функциями и программным обеспечением называют Smartdrive. И это уже определенный флэш-культ.

Пока еще новое слово во флэш-технологии — U3. Такие устройства распознаются компьютером как два диска — на одном хранятся данные, а со второго происходит загрузка программного обеспечения, адаптированного для этих устройств. Преимущество технологии U3 в том, что вы можете работать на любом компьютере, а после этого на нем не останется никаких следов вашего пребывания. Однако пока еще для таких устройств разработчиками адаптировано мало программ.

В заключение еще немного о безопасном считывании информации. По опыту, флэшку можно спокойно вынимать из устройства без так называемой «остановки» устройства. Главное, чтобы был завершен процесс записи или чтения, о чем мы говорили выше.